A noite desta sexta-feira definiu o último classificado para os playoffs finais da NBA. Ao derrotar o Sacramento Kings por 101 a 96, em casa, o Memphis Grizzlies carimbou seu passaporte, como o oitavo colocado da Conferência Oeste. O triunfo da equipe do Tennessee se deveu muito à grande exibição do ala-pivô Zach Randolph, destaque absoluto em quadra.Até quarta-feira, as posições ainda podem mudar, mas as 16 vagas dos playoffs já estão garantidas. Se a fase de classificação terminasse hoje, os duelos do Oeste seriam Spurs x Grizzlies, Lakers x Hornets, Mavs x Blazers, Thunder x Nuggets. No Leste, a disputa teria Bulls x Pacers, Celtics x 76ers, Heat x Knicks e Magic x Hawks.

Com 27 pontos, Randolph foi o cestinha do duelo e, de quebra, ainda faturou mais uma duplo-duplo na temporada com os 15 rebotes que apanhou. Outro bom elemento do quadro local foi o pivô espanhol Marc Gasol, que anotou 18 pontos e fechou o jogo como segundo melhor pontuador.

Pelo Sacramento, três nomes merecem registro. O armador Marcus Thornton marcou 18 pontos e foi o principal anotador da equipe. Já o pivô Samuel Dalembert, com 17 pontos e 16 rebotes, garantiu seu duplo-duplo, assim como o ala suplente Jason Thompson (15 e 12).

O Memphis Grizzlies confirmou a classificação após obter sua 45ª vitória em 79 duelos cumpridos. O time é o oitavo colocado na Conferência Oeste, que tem o Sacramento Kings (23 triunfos e também 79 partidas) na penúltima posição.